03, 02. 2012 雪の節分

朝方の低温をもたらした晴れ間は，昨日午前中迄続いた。日本海側の積雪は途方もない量で，交通機関にも障害が出ている。雪崩で人命が失われ，屋根の雪下ろしでの痛ましい事故も増えている。寒さは日本ばかりでなく，東欧も厳しい寒さに見舞われて，多くの人命を奪ったと報じられていた。-30度を下回る寒さというから，戸外で夜を過ごすホームレスの人々には，過酷な寒さだったことになる。救いの方法はなかったのだろうか。

前日成形した小品に，溶いた粘土でモデリングをして厚みと水分を加え，更に濡れ布巾で湿りを加えてから、歪みを付けた。歪みは、乗せた重石の力に任せる。

もう50代になった昔の教え子から，お母様の介護で問題が生じ，病院側が誠意ある対応をしてくれないので，新聞に投書したら取材に来て記事が出るので読んで欲しいと、前夜メールが入っていた。北海道新聞は取っていないので，従姉に電話をかけて，読ませてもらうことにした。散歩の帰りがけに寄ることにした。午前中は真っ青に晴れていたが、西から雲が広がって来ていた。時間が余りないので，小さく南東から北東を廻ることにした。飛び交うヒヨドリの数が増えていた。ナナカマドの実が殆ど無くなった樹が目立って来た。キレンジャクの分も残して欲しいと思いながら歩く。シラカバの梢が煙っている。垂れている枝を見ると，雄花が大分長くなっていた。

住宅街を適当に曲がりながら、北東へ向う。秋に見付けた柿の木のあるお宅の前に出た。家は取り壊され，工事の最中だった。２階部分が無くなった家には，ビニールシートが掛けられ，雪が積っていた。凍って黒ずんだ柿の実が未だ残っていた。

東の沢に接する小公園の雪は一段と増えていた。ホウノキが、運び込まれた雪で大分埋っている。また下の枝が折られそうで，気に懸かった。公園の中央の大木にもヒヨドリが群れていた。沢の西の道を北へ進む。ズミの大木に寄生したヤドリギが，雪の重みで傾いでいた。

季節の和菓子でも届けようと，三番通りの製菓店へ向う。小公園の窪地脇を通る頃には，雲がすっかり広がり，雪が散らつき始めていた。春らしい和菓子を買い求めて，従姉の家に立寄った。小さな当初記事かと予想していたが，介護に絡む事故を特集した一面の大きな特集記事だった。昨年、30年勤めた英語教師の職を辞し，介護士の資格を取った彼女の心境が、すとんと胸に落ちた。母が世話になった介護施設と，必要ならべb越しを紹介すると，メールを入れた。

前夜からの雪が20cmを超えて降り積っている。気温は幾分高めの様で，ガラス窓の結氷はない。庭木の雪は皆繋がってしまった。今日は節分。雪の一日になりそうな気配。